據外媒報道，中國希望在十年內部署3000萬輛自動駕駛汽車，這在中國催生了一個新興的芯片行業，涌現出地平線機器人（Horizon Robotics）等致力于為這些汽車打造“大腦”的公司。

眼下，自動駕駛時代已是大勢所趨，但同時國際貿易爭端也帶來了不確定性。總部位于北京的地平線公司希望瞄準英偉達和Mobileye等國際競爭對手，來為中國的自動駕駛汽車供應芯片。據研究公司Gartner的數據，到2021年，全球自動駕駛汽車線路板行業的年營收將增長超過一倍，至50億美元。

中國希望減少對智能手機和電視的關注，著重研發精密半導體和人工智能技術，從而向全球制造價值鏈的上游移動。目前，中國每年要進口1.75萬億元人民幣的芯片，甚至比石油的進口額還要高。

“中國必須不遺余力地獲取和發展自己的芯片技術，以提高自身的安全感，尤其是當美國政府讓我們擔心任何針對中國的貿易保護主義的時候。” 清華大學微電子學研究所所長魏少軍在上海的論壇活動上說道。

努力在芯片領域實現自給自足是新一屆中國政府的優先任務。據彭博社報道稱，中國政府已經設立2000億元人民幣的基金，來投資本土芯片廠商。

作為全球最大的汽車和電動汽車市場，中國監管方希望其部署的自動駕駛汽車能夠采用自主研發的芯片。政府預計，到2020年，中國的整車和芯片、傳感器等零部件產值將超過1000億元。

“（對于自動駕駛行業），大家都在同一條起跑線上，因此這為中國創造了機會，”中國國家集成電路產業投資基金總裁丁文武說道。

地平線機器人公司由前百度人工智能業務負責人余凱創立。該公司投資方包括英特爾資本、上海嘉實基金管理有限公司、俄羅斯億萬富翁尤里·米爾納（Yuri Milner），以及中國建銀投資有限公司。

去年12月，地平線機器人完成了一輪規模1億美元的融資。

地平線公司開發的“征程”1.0電路板尺寸比一枚郵票還要小。在今年1月舉行的拉斯維加斯消費電子展上，這款處理器在通用汽車的Yukon XL車型中進行了展示。據悉，該處理器可以實時探測多達200個目標(包括行人、車輛和車道標記)，幫助無人駕駛汽車避免碰撞。